أوستن، تكساس – يستمر المنتخب الوطني الأمريكي للرجال في مسيرته نحو كأس العالم. ولكن قبل أن نصل إلى بطولة كرة القدم التي ستشارك فيها 48 دولة في الصيف المقبل، لا يزال أمام الاتحاد الأمريكي لكرة القدم عدة مباريات ودية متبقية للعب.
وشمل ذلك اختبارًا صارمًا يوم الجمعة ضد كأس العالم– متجهة إلى الإكوادور فيها فولارين بالوغون سجل للمباراة الثانية على التوالي، بعد أن سجل أيضاً هدفاً في الفوز 2-0 على اليابان في سبتمبر/أيلول الماضي.
وهنا الوجبات السريعة بلدي:
1. نتيجة جيدة للولايات المتحدة
وفي اليوم السابق لمباراة الجمعة، أشار مدرب الولايات المتحدة ماوريسيو بوكيتينو إلى أن الفريق الزائر احتل المركز الثاني في تصفيات أمريكا الجنوبية المؤهلة لكأس العالم، خلف فقط ليونيل ميسي والدفاع عن بطل الأرجنتين.
ولم يذكر كيف لا تريكولور لقد حصر المنافسون في خمسة أهداف فقط في 18 مباراة في تصفيات كأس العالم، أو كيف وصلوا إلى هذا المستوى يوم الجمعة بعد أن استقبلوا مرة واحدة فقط في آخر 10 مباريات.
وبعبارة أخرى، كان على الأميركيين أن يصعدوا إلى أعلى التل ليتمكنوا من التسجيل. وأصبح جبلا عندما يبلغ من العمر 35 عاما الإكوادور إلى الأمام إينر فالنسيا وضع فريقه في المقدمة 1-0 في الدقيقة 24 بفوزه على أفضل مدافع أمريكي كريس ريتشاردز ثم أدخل الكرة في الزاوية السفلية للكرة مات فريزصافي.
كان المنتخب الأمريكي راضياً عن استغلال كل توقف وهجمة مرتدة بعد ذلك، ولم يكن لديه مجال كبير للمناورة في مواجهة الدفاع المنخفض الذي غالباً ما كان يضم تسعة لاعبين إكوادوريين خلف الكرة. لكن الجانب المضيف استمر في ذلك. وفي النهاية، تمت مكافأتهم.
2. هدف بالوغون كان مجهوداً جماعياً
ربما يكون بالوغون – أفضل لاعب أمريكي في ثلاث مباريات متتالية الآن – قد حصل على اللمسة الأخيرة، لكنه كان هدفًا جماعيًا. مالك تيلمانضغط على مدافع إكوادوري ليقوم بدورة مع تيم ويا العثور على تانر تيسمان بالقرب من الجزء العلوي من صندوق الضيوف الذي يبلغ طوله 18 ياردة. ثم مرر تيسمان الكرة مرة أخرى إلى تيلمان، الذي سدد بالوغون على عتبة الباب. كان الأمر دائمًا سيستغرق لحظة من الجودة لكسر هذا الدفاع. لقد وجدها الأمريكيون عندما كانوا في أمس الحاجة إليها.
3. كانت هناك حاجة إلى كريستيان بوليسيتش و”جيدي” روبنسون
وبعد تحديد قائمة الولايات المتحدة لمباراة الجمعة والأسبوع المقبل ضد أستراليا، قال بوكيتينو إن بوليسيتش هو “أهم لاعب في المنتخب الوطني”.
(كأس العالم لكرة القدم 2026: من تأهل؟)
ولكن بعد تعرضه لتورم في كاحله بعد جلسة التدريب يوم الأربعاء، غاب بوليسيتش (الذي حصل على لقب أفضل لاعب في دوري الدرجة الأولى الإيطالي لأدائه مع ميلان) عن تدريبات يوم الخميس وكان على مقاعد البدلاء لبدء المباراة في ملعب Q2. وانتهى به الأمر بالدخول في وقت متأخر من الشوط الثاني، لكن من الواضح أن الولايات المتحدة افتقدت سرعته ومراوغاته أمام منتخب الإكوادور المشهور ببخله.
ومما زاد الطين بلة، أن الأمريكيين كانوا أيضًا بدون لاعب أساسي آخر ولاعب مخضرم في كأس العالم 2022 وهو الظهير الأيسر أنطوني “جيدي” روبنسون. حتى أن روبنسون لم يكن يرتدي ملابسه. غاب لاعب فولهام عن بداية موسم الدوري الإنجليزي الممتاز والفترة الدولية في سبتمبر بعد تعافيه من جراحة الركبة الصيفية، ولم يستعد بعد لياقته البدنية الكاملة للمباريات. لم يلعب بعد 90 دقيقة في موسم 2025-26.
ولكي نكون منصفين، كانت الإكوادور تفتقر إلى العديد من أفضل لاعبيها أيضاً، وأبرزهم مويسيس كايسيدو لاعب تشيلسي. ولكن حتى هدفهم، واجه أصحاب الأرض صعوبة في خلق أي شيء بخلاف أنصاف الفرص دون أفضل المواهب الهجومية لديهم على أرض الملعب.
يواصل ماوريسيو بوتشيتينو العمل على استخدام لاعبين وتشكيلات مختلفة في تشكيلته. (تصوير أريك بيكر/ISI Photos/USSF/Getty Images)
4. ويستون ماكيني يثير الإعجاب في عودة USMNT
غير متاح للمشاركة في كأس الكونكاكاف الذهبية هذا الصيف بسبب مشاركة يوفنتوس في البطولة كأس العالم للأندية FIFAكما ترك بوكيتينو ماكيني خارج قائمته لشهر سبتمبر. وكانت مباراة الجمعة هي أول مباراة دولية للاعب خط الوسط المركزي – ربما اللاعب الأمريكي الأكثر حيوية بعد بوليسيتش عندما يكون في أفضل حالاته – منذ الخسارة أمام بنما وكندا في نهائي دوري الأمم المتحدة في مارس.
لم يكن أداء ماكيني جيدًا في تلك الألعاب. إذا كان بوكيتينو يحاول إرسال رسالة الشهر الماضي، فقد تم استلامها. كان مواطن تكساس ثورًا في الوسط، وكان في قلب العديد من أفضل اللحظات للأمريكيين – بما في ذلك هدف التعادل القريب في الشوط الأول الذي تم إبعاده ببراعة حول القائم البعيد. الالوان الثلاثة حارس المرمى هيرنان جالينديز – قبل أن يتم استبداله بـ دييغو لونا. وهذه إشارة جيدة بالنسبة للولايات المتحدة للمضي قدمًا.
عاد ويستون ماكيني إلى اللعب مع USMNT. (تصوير جون دورتون/ صور ISI/ USSF/ غيتي إيماجز)
4 ½. إلى أستراليا
ليس حرفيًا بالطبع. وسيلتقي فريق USMNT مع منتخب أستراليا يوم الثلاثاء في ملعب Dick’s Sporting Goods Park في مدينة التجارة بولاية كولورادو. ومثل الإكوادور، نجحت أستراليا بالفعل في حجز تذكرتها لكأس العالم الصيف المقبل. في وقت سابق من يوم الجمعة في مونتريال، فاز الأستراليون على الفريق الكندي الذي كان سببًا في إصابة الولايات المتحدة خلال السنوات الست الماضية، وحافظوا على شباكهم نظيفة في هذه العملية. ومع بقاء خمس مباريات فقط حتى يتعين على بوكيتينو تقديم قائمته المكونة من 26 لاعباً لكأس العالم، فإن الأمر يعد بأن يكون اختباراً مقنعاً آخر.
دوج ماكنتاير هو مراسل كرة قدم لـ FOX Sports والذي قام بتغطية الأحداث الولايات المتحدة المنتخبات الوطنية للرجال والسيدات في نهائيات كأس العالم لكرة القدم في خمس قارات. تابعوه @بواسطة دوج ماكنتاير.
