وضعية مهاجم الولايات المتحدة هذا الصيف كأس العالم. إذا كان الموضوع يبدو مألوفًا، فقد كان بمثابة قصة رئيسية في عام 2022 أيضًا.
قبل أربع سنوات، كانت هناك تساؤلات حول من سيظهر، ومن سيسيطر على الفرصة، ومن سيسجل الأهداف. أحضر المدرب السابق جريج بيرهالتر جوش سارجنت, الحاج رايت و يسوع فيريرا إلى قطر. رايت هو الوحيد الذي سجل في المباراة النهائية للولايات المتحدة – هدف عرضي في الدقيقة 76 من خسارة دور الـ16 أمام هولندا، لكنه كان هدفًا على الرغم من ذلك.
الآن، حان دور ماوريسيو بوتشيتينو لمعرفة من سيمنح الأمريكيين أفضل فرصة للصعود إلى القمة. ومن المرجح أن يقوم المدير الفني الأمريكي أيضًا بإحضار ثلاثة مهاجمين إلى كأس العالم. فولارين بالوغون يبدو أنه الخيار رقم 1. ريكاردو بيبي، على الرغم من عودته من الإصابة، يبدو أيضًا أنه مستعد للانضمام إلى الفريق.
فأين يترك ذلك بقية المنافسة؟ في البطولة الانجليزية.
باتريك أجيمانج يقاتل من أجل مكان في كأس العالم. (تصوير بول بونسر / SOPA Images / LightRocket عبر Getty Images)
باتريك أجيمانج لقد كان يعمل باستمرار على تحسين مستواه في دوري الدرجة الثانية في إنجلترا. في الصيف الماضي، غادر المهاجم الذي يبلغ طوله 6 أقدام و4 أقدام نادي شارلوت لكرة القدم في الدوري الأمريكي لكرة القدم إلى ديربي كاونتي، وقد جذب أداؤه اهتمام بوكيتينو وموظفيه. خلال عطلة نهاية الأسبوع، سجل أجيمانج بضربة رأسية في الشوط الثاني من المباراة التي انتهت بالفوز 2-0 مدينة سوانسي. ويتقاسم صدارة الفريق برصيد 10 أهداف هذا الموسم، وسجل أربعة أهداف في آخر ست مباريات.
(كأس العالم: من الذي يصنع قائمة الولايات المتحدة المكونة من 26 لاعباً؟)
ومع ذلك، لم يكن أجيمانج مع الولايات المتحدة منذ فترة طويلة. وتم استدعاؤه آخر مرة في أكتوبر الماضي، لكنه لم يلعب في أي من المباراتين. آخر ظهور له مع الفريق كان عندما بدأ في الكأس الذهبية النهائي ضد المكسيك في يوليو.
أجيمانج في وضع قوي يسمح له بالمشاركة في أول تشكيلة له في كأس العالم، لكن هناك مهاجم آخر في البطولة يطرح قضيته أيضًا. رايت لديه 13 هدفا ل مدينة كوفنتري – سجل ثلاثية في الفوز 3-1 ميدلسبره يوم الاثنين، مما وضع الفريق في صدارة الترتيب (وهو ما سيصل كوفنتري إلى الدوري الإنجليزي الممتاز). كان هذا النوع من الأداء هائلاً بالنسبة لرايت، الذي كان يعاني من القليل من الجفاف التهديفي. ودخل يوم الاثنين، وكان قد سجل هدفين فقط في آخر 19 مباراة له في الدوري.
يجب أن يبشر ذلك بالخير بالنسبة له قبل نافذة مارس، والتي ستكون فترة حاسمة في تحديد من يفكر بوكيتينو بجدية في قائمته لكأس العالم.
جوش سارجنت لديه فرصة طويلة في هذه المرحلة للوصول إلى كأس العالم. (تصوير ديفيد واتس/ MI News/ NurPhoto عبر Getty Images)
وماذا عن سارجنت؟ لم يسجل للمنتخب الوطني منذ ست سنوات ولم يتم استدعاؤه في الخريف الماضي لمعسكرات أكتوبر أو نوفمبر. ملحمة ناديه لا تساعد في مكانته. كان سارجنت في يوم من الأيام آلة تسجيل الأهداف نورويتش سيتي. لكنه يريد الانتقال إلى الدوري الأمريكي لكرة القدم، وبما أنه لم يتحقق أي شيء بعد، فقد تم تخفيض رتبته إلى فريق تحت 21 عامًا ولم يكن مناسبًا للفريق الأول منذ أوائل يناير. لكي تسير الأمور مع سارجنت هذا الصيف، سيحتاج إلى بدء اللعب والتسجيل مرة أخرى في أسرع وقت ممكن.
ومن المتوقع أن يتم الإعلان عن القائمة النهائية لكأس العالم في شهر مايو المقبل. لكن بوكيتينو قال إن البطولة تبدأ بشكل أساسي في مارس/آذار. الساعة تدق بالنسبة للجميع، ولكن ربما يكون التدقيق الأكبر يكمن في مجموعة المهاجمين.
