قال بيب جوارديولا فيل فودين مجرد الاسترخاء وسط تراجع مستواه الأخير، ولكن قول ذلك أسهل من فعله، نظرًا لمكانته في مانشستر سيتي التشكيلة أقل تأكيدًا من أي وقت مضى بينما وضعه في انجلترا الفريق أيضا في خطر. وبدا أن فودين قد وضع معاناة الموسم الماضي وراء ظهره قرب نهاية عام 2025، لكن يبدو الآن أنه يعاني من تراجع آخر في أسوأ وقت ممكن.
تم تسمية فودين على مقاعد البدلاء في السيتي لمدة ثلاث مرات فقط مؤخرًا الدوري الممتاز الألعاب على التوالي. في المباراة الثانية من تلك المباريات، تم إشراكه لمدة دقيقتين فقط عندما كان السيتي يطارد هدف الفوز توتنهام. لانتصار العودة المثيرة في ليفربول، ولم يصل حتى إلى أرض الملعب.
تلاشت المخاوف من تراجع فودين إلى حد ما عندما ساهم في أول هدف له في 14 مباراة ضده فولهام، لكنهم عادوا لأنه كان يشعر بالإطراء للخداع في فوز السيتي الصعب على سالفورد سيتي في الدوري الثاني في مباراة كأس الاتحاد الإنجليزي يوم السبت.
كان ينبغي أن تكون تلك فرصة مثالية لفودن لإظهار أنه عاد بالفعل إلى طريق التعافي، ولكن يبدو أن الأداء ضد فولهام كان الاستثناء الذي أثبت القاعدة أنه عالق في مأزق آخر.
الفرصة الضائعة
كان فودين ثاني أكثر لاعبي السيتي خبرة على أرض الملعب ضد سالفورد بعد ذلك جون ستونزلكنه لم يبدو كذلك، حيث فشل في ترك بصمته على المباراة، حيث أطلق ثلاث تسديدات على المرمى، لكن جميعها أخطأت المرمى.
ومع وقوف السيتي متوتراً بسبب تقدمه بهدف واحد أمام فريق سحقه 8-0 قبل ما يزيد قليلاً عن عام، اختار جوارديولا إزالة فودين بحثاً عن دفعة. بديل له، أنطوان سيمينيو، بشرط ذلك، مما ساعد السيتي على قلب المسمار وإحراز الهدف الثاني في النهاية ليحجز مكانه في الجولة الخامسة.
لا بد أن جوارديولا كان يعلم أن الأسئلة المتعلقة بفودين ستأتي في مقابلاته بعد المباراة، وأصر على أنه لا يوجد ما يدعو للقلق.
“صفر شكوك”
وأصر المدرب الكتالوني: “ليس لدي أي شك، صفر، صفر، صفر بشأن فيل”. “عليه أن يستعيد عافيته بشكل جيد ويركز فقط على لعب كرة القدم والذهاب لصيد الأسماك. إنه يحب صيد الأسماك وهذا كل شيء. وعندما يفعل ذلك، سيعود فيل وسيعود.
“لم يمر 20 قرنًا مضت عندما كان أفضل لاعب في الدوري الإنجليزي الممتاز. لقد كان قاب قوسين أو أدنى. لم يكن ذلك منذ عدة مواسم. هذا هو فيل فودين. فقط لكي يريح عقله، الفرح، الابتسامة والسعادة واللعب واللعب واللعب. سوف يلعب كل يوم. وعندما تكون لديك هذه الهدية، فقط كن مسترخيًا وافعل ذلك.”
انتعاش قصير الأمد
المشكلة هي أن فودين لم يفعل ذلك منذ ما قبل عيد الميلاد، عندما كان مصدر إلهام لمانشستر سيتي، وساعدهم على تحقيق سلسلة من الانتصارات التي كانوا يستحقونها بالكاد.
لقد كان هو اللاعب الذي أخرجهم من الحفرة ضدهم ليدز يونايتد في نوفمبر/تشرين الثاني، نجح هدفه في الدقيقة 91 في تجنب كومة من الجثث في منطقة الجزاء لتستقر في الشباك كما لو أنها أطلقت من ثقب الإبرة، ليحقق الفوز بنتيجة 3-2.
لقد سجل أيضًا الهدف الافتتاحي للسيتي في ذلك اليوم، وثنائية أخرى، تضمنت ضربات بكلتا قدميه، تلاها في المباراة اللاحقة ضد فولهام، عندما تحول السيتي من النتيجة 5-1 إلى الفوز 5-4.
وجاء الهدف الوحيد وتمريرة حاسمة في فوز سيتي بنتيجة 3-0 سندرلاند بينما كانت ضربة العلامة التجارية بالقدم اليسرى من حافة منطقة الجزاء ضد كريستال بالاس صنع ستة أهداف وتمريرة حاسمة في خمس مباريات. لكن الغريب أن جوارديولا قرر توبيخ فودين بعد تلك المباراة.
وقال المدرب: “اليوم لم يقدم مباراة جيدة، ولم يلعب بشكل جيد”. “لقد فقد الكثير من الكرات، لذلك في عجلة من أمره في كل مباراة. يجب أن يكون فيل أكثر إيقاعًا وأكثر هدوءًا، ويحتفظ بالكرة، ويمرر – وفي اللحظة المناسبة، يغير السرعة. في اللحظة المناسبة، يصنع الانفجار.
“لكن في النهاية، نقول ذلك مرات عديدة، إنه صغير جدًا. في النهاية، لديه هامش للتحسن، إنه يستمع ويقول إنه يقدم موسمًا رائعًا ورائعًا”.
وأضاف جوارديولا في ملعب سيلهورست بارك أن هناك المزيد “بالتأكيد، بالتأكيد، بالتأكيد” ليأتي من فودين، وحثه على تحسين فهمه للعبة.
من بين النسخ الاحتياطية
من الصعب تحديد ما إذا كان الركود الحالي لفودن هو نتيجة محاولته الأخذ بنصيحة جوارديولا، لكن تلك التعليقات سبقت سلسلة من 13 مباراة دون هدف أو مساعدة، ويبدو الآن أنه وجد نفسه بين احتياطيي السيتي، وكثيرًا ما يجلس على مقاعد البدلاء في مبارياتهم التي يجب الفوز بها بينما يعود إلى التشكيلة عندما يجري جوارديولا التغييرات ضد خصوم أقل.
تم طرد فودين في نهاية الشوط الأول عندما خسر السيتي 2-0 مانشستر يونايتد في يناير، وكانت بدايته الوحيدة في الدوري الممتاز منذ ذلك الحين ضد فولهام. ربما يكون قد شارك أساسيًا في آخر ثلاث مباريات للسيتي، لكن اثنتين منها كانتا مباراتين في الكأس كان من المتوقع أن يفوزا بهما بسهولة.
ويعتقد عدد قليل من مشجعي السيتي أن فودين يتمتع بمعاملة سخية من جوارديولا، الذي رعى اللاعب منذ انضمامه إلى الفريق الأول في عام 2018. ولم يخف جوارديولا أبدًا حبه لفودين، الذي وصفه بأنه “اللاعب الأكثر موهبة” الذي عمل معه على الإطلاق في عام 2019 عندما كان معظم الناس بالكاد يرونه يلعب. وفي وقت سابق من هذا الشهر، اعترف بأنه يرى فودين فعليًا كأحد أفراد الأسرة.
مثل الابن
وقال: “إنه ابني، إنه ابننا”. “سيعود خطوة بخطوة. نحاول حمايته وإعادته إلى أفضل حالاته. نحن بحاجة إلى بذل قصارى جهده للعودة إلى حيث نحن. إنه إنسان”.
“ثماني أو تسع سنوات من العمل، أحيانًا يكون هناك صعود وهبوط. الأمر بهذه البساطة. لن أكون الشخص الذي يشكك في جودة فيل ومدى أهميته.”
يعرف جوارديولا أنه يتعامل بحذر مع فودين نظرًا للصراعات الذهنية التي عانى منها خلال العام الماضي ولأنه يعرف ما هو قادر عليه. وفي فريق السيتي الذي شهد تغييرًا كبيرًا في العام الماضي وحده، يعد فودين خيطًا قيمًا بين ماضي النادي المجيد ومستقبله، على الرغم من أنه لا يزال يبلغ من العمر 25 عامًا فقط.
لكن فودين لا يتمتع بنفس شبكة الأمان فيما يتعلق بإنجلترا. نادرًا ما كان قادرًا على إعادة إنتاج عمله المعتاد بقميص السيتي على الساحة الدولية، حيث سجل أربعة أهداف فقط بينما قدم 10 تمريرات حاسمة في 47 مباراة خاضها مع منتخب الأسود الثلاثة، مع ثلاثة فقط من هذه الأهداف جاءت في البطولات الكبرى.
لا يقين
وبينما استمر السير جاريث ساوثجيت، مثل جوارديولا، في إظهار الثقة في فودين، ليس لدى توماس توخيل أي سبب ليشعر بنفس الشعور. لقد جعل الألماني من حقيقة أنه ليس لديه ولاء لأي شخص نقطة بيعه الفريدة عند توليه المهمة، ولم يختار سوى فودين لاثنين من معسكراته الخمسة كمدرب للمنتخب الوطني.
وطلب فودين استبعاده من تشكيلة منتخب إنجلترا في يونيو/حزيران حتى يكون جاهزًا ذهنيًا وجسديًا لكأس العالم للأندية، مما دفع توخيل إلى استبعاده من المباريات الدولية في سبتمبر/أيلول وأكتوبر/تشرين الأول. أعاد فودين إلى التشكيلة في نوفمبر/تشرين الثاني ووعد بأنه سيكون له “دور مركزي”، ومع ذلك لم يشارك به في أي من المباراتين ضد صربيا وألبانيا، حيث أشركه كبديل لمدة 53 دقيقة من أصل 180 دقيقة.
يرى توخيل أن فودين هو اللاعب رقم 10، وليس جناحًا، وهذا يضعه في سوق مزدحم حيث يهتم صانعو الألعاب الإنجليز. جود بيلينجهام يكاد يكون متأكدًا من مكانه في تشكيلة الفريق لكأس العالم طالما أنه لائق، على الرغم من أنه من المرجح أن يغيب نجم ريال مدريد عن المباراتين الوديتين المقبلتين أمام أوروجواي واليابان بينما يتعافى من إصابة في أوتار الركبة.
مورجان روجرز‘ مكان في المعسكر التالي، ومن المرجح أيضا أن كأس العالم مضمون عمليا، وعلى الرغم من ذلك إبيريتشي إيز تقع من مكانة بارزة في ارسنال هذه أخبار جيدة لآمال فودين في أن يتم استدعاؤه الشهر المقبل وللمشاركة في كأس العالم، فقد استغل لاعب أرسنال، على عكس فودين، فرصته للتألق ضد خصوم أضعف خلال عطلة نهاية الأسبوع حيث سحق المدفعجية ويجان أثليتيك.
يجب على فودين تحقيق أقصى استفادة من هذا الأسبوعين بدون مباريات منتصف الأسبوع واتخاذ نفس الخطوات التي اتبعها عندما عاد إلى أفضل مستوياته في وقت مبكر من الموسم. وفي حين أن جوارديولا قد يريد منه أن يسترخي، إلا أنه لا يستطيع أن يأخذ الأمور ببساطة.
