ارسنال هم المرشحون الأوفر حظًا للمضي قدمًا والفوز بهذا الموسم الدوري الممتاز. لقد وضعوا أنفسهم في موقع قيادي مع بقاء حوالي ثلث الموسم ويجب عليهم مواصلة المهمة من الآن فصاعدًا. لقد كان جهدًا جماعيًا حقيقيًا حيث بذل كل فرد في فريق ميكيل أرتيتا ثقله، ولكن سيكون هناك دائمًا ضجيج لتتويج لاعب واحد فوق كل الآخرين. لماذا لا يمكن أن يكون ذلك مارتن زوبيميندي؟
تم توقيع اللاعب الإسباني الدولي من ريال سوسيداد مقابل 76.3 مليون دولار في الصيف الماضي، وقد دخل بسهولة إلى ملعب الإمارات. إنه يبدو وكأنه لاعب في أرسنال من أي من عصورهم الناجحة، وها هو يساعدهم في القتال من أجل اللقب الأول منذ 22 عامًا.
انتقال زوبيمندي إلى الدوري الإنجليزي الممتاز جعله يبدو وكأنه لاعب مخضرم، ومع ذلك لم يكن هناك الكثير من الضجة حول أدائه. لقد حان الوقت الذي تغير، وحصل على نصيبه العادل من الشهرة.
عرض ليفربول ما يفتقدونه
أعلن زوبيميندي عن نفسه لأول مرة للجمهور الإنجليزي في عام 2024. وقبل أن يجد نفسه متورطًا في ملحمة الانتقالات، أصبح معروفًا بالرجل الذي حل محله دون عناء. رودري في فوز إسبانيا في نهائي يورو على الأسود الثلاثة. على الرغم من مانشستر سيتي سيستمر النجم في الفوز بجائزة الكرة الذهبية لذلك العام، ويمكن القول إن قضية رودري قد ضعفت بسبب كيف أن أبطال أوروبا في نهاية المطاف لم يفوتوا أي فوز مع تدخل زوبيميندي.
وقال رودري عن بديله في لاروخا العام الماضي: “إنه لاعب رائع”. “لديه الانضباط والعقلية التي يمكن أن تقوده إلى أن يصبح واحدًا من الأفضل، إذا لم يكن كذلك بالفعل. لقد تحدثت معه في ذلك اليوم وأخبرته أن هذا هو وقته، وأنني سأترك له مفاتيح الفريق”.
بعد فوزه ببطولة أمم أوروبا 2024، سعى ليفربول إلى جذب زوبيميندي بشدة، حيث كان مقتنعًا بقدرته على إقناعه بمغادرة نادي طفولته ريال سوسيداد. كان يُنظر إليه على أنه المسرع المثالي لخط الوسط الذي أراد المدرب الجديد آرني سلوت الاعتماد عليه. ولكن بعد الإشارة في البداية إلى استعداده للانتقال، غير زوبيميندي رأيه، حيث زعمت بعض التقارير أن تدخل أرتيتا بشأن صفقة انتقال بعد عام واحد قد أحدث فرقًا حاسمًا.
لم يكن الأمر مهمًا بالنسبة لليفربول في موسم 2024-25 حيث تفوق على أرسنال ليحصل على لقب الدوري الإنجليزي الممتاز بفارق 10 نقاط مع قاعدة خط وسط مكونة من ريان جرافينبيرش, الكسيس ماك أليستر و دومينيك زوبوسزلاي، على الرغم من أنهم بدوا متخلفين عن الوتيرة في منتصف الحديقة هذا الفصل الدراسي. في هذه الأثناء، يبدو الجانرز أكثر توازناً من أي وقت مضى.
شريك الأرز المثالي
من المؤكد أن وصول زوبيميندي إلى موقف أصبح فيه شريكه في خط الوسط نجمًا بقيمة 144 مليون دولار قد ساعد أرسنال بالتأكيد. ومع ذلك، لا يزال يتعين عليه أن ينسجم ويتناسب مع إعداد أرتيتا، وهو أمر صعب لأي لاعب جديد نظرًا لمدى رسوخ جوهره في هذه المرحلة من مشروعه.
“لقد كان من السهل جدًا اللعب معه” ديكلان رايس قال زوبيميندي عن زوبيمندي هذا الموسم، ربما يكون حذرًا من أنه لم يكن لديه نائب مثل هذا على مستوى النادي من قبل. “لقد وقعنا معه في الصيف فقط، وعادة ما يستغرق الأمر بعض الوقت لبناء التواصل. ولكن منذ اللحظة الأولى التي جمعنا فيها معًا في فترة ما قبل الموسم، كان بإمكاني أن أقول إنني سألعب كرة قدم جيدة معه.
“لقد أحببته حقًا كشخص وكلاعب. مع استمرار المباريات، كان فهمنا لبعضنا البعض رائعًا. إنه رجل لطيف. إنه اللاعب رقم 6 في إسبانيا ونحن نعرف كيف يبدو اللاعبون في إسبانيا. إنهم الأفضل في بناء هجمة المرحلة الأولى، حيث يديرون الكرة ويلعبون للأمام، ويلعبون في الجيوب، وهذا بالضبط ما لدينا معه.
“نحن جميعًا نثق به عندما يمتلك الكرة. إذا كان هناك لاعب بجانبك، فمن السهل أن تمنحه الكرة، ونحن جميعًا نشعر بالثقة معه. لقد كان جيدًا جدًا بالنسبة لنا – لاعب لا يصدق.”
هناك مثل هذه الازدواجية الأنيقة بين زوبيمندي ورايس، حيث تجمع بين مفاهيم العصر الجديد وسياسة “واحد يبقى، واحد يرحل” من الطراز القديم. ولا تكاد توجد نقطة ضعف بينهما يمكن استغلالها. كلاهما يستطيع حمل الكرة ومقاوم للضغط. في حين يتمتع زوبيميندي بمزيد من الرشاقة والعين على التمريرات، فإن رايس لديه القدرة على إخراج العديد من اللاعبين واستعادة الكرة. والآن، يشكلون تهديدًا حاسمًا لتسجيل الأهداف لفريق لا يمكنه الاعتماد حقًا على ثلاثي الهجوم لتسجيل الأهداف.
تهديد الهدف
في سبعة مواسم مع ريال سوسيداد، كان أكبر عدد من الأهداف التي سجلها زوبيميندي في موسم واحد هو أربعة، والتي جاءت في 2023-24. وكانت أرقامه الأخرى بعد اقتحام الفريق الأول هي صفر، صفر، صفر، ثلاثة، واحد واثنين. لديه بالفعل ستة في 34 مباراة مع أرسنال.
وجاء هدف زوبيميندي الأخير في الفوز 3-0 يوم السبت سندرلاند، أطلق تسديدة بعيدة المدى داخل القائم من داخل القائم لكسر الجمود في مباراة كانت تهدد بالتوتر. كان هذا على عكس أهدافه الأخرى مع أرسنال، حيث أثبتت حركته الخبيرة وغير المتوقعة في الثلث الأخير أو قدرته الجوية بالأسلحة السرية الفارق بدلاً من ذلك.
وقال أرتيتا عن زوبيميندي بعد جهوده ضد سندرلاند: “إنه يساهم الآن في الفريق بطريقة ربما لم نتوقع الكثير منها، لكنه يتمتع حقًا بالحدس والجودة لتقديم تلك اللحظات داخل منطقة الجزاء وحولها”.
ولكن هذه هي النقطة، أليس كذلك؟ أفضل اللاعبين، وخاصة لاعبي خط الوسط من أمثالهم، سوف يفاجئونك ويضيفون طبقات إلى لعبتهم لم تكن تتوقعها. ومن المفارقات أن الأرز هو مثال عظيم آخر. خلال سنواته الأولى في وست هام في الفريق الأول، كان من المتوقع أن يتطور ليصبح لاعب خط وسط دفاعي، أو ربما يعود إلى الخلف كلاعب خط وسط أكثر فخامة. مع مرور كل موسم، كان يطور مهارات جديدة حتى تم بيعه بمبلغ مكون من تسعة أرقام لفريق يطمح للفوز بالقرعة.
عندما فاز رودري بجائزة الكرة الذهبية، كان ذلك بعد موسم سجل فيه تسعة أهداف لمانشستر سيتي، ثمانية منها جاءت في الدوري الإنجليزي الممتاز.
القطعة النهائية من اللغز
توقع الجميع أن تكون القطعة الأخيرة لأرسنال التي تنقلهم من المتنافسين إلى الأبطال هي من سيأتي كمهاجم جديد. كل الضغوطات كانت مستمرة فيكتور جيوكيريس على الرغم من أن أرقامه تبدو أفضل قليلاً بعد طفرة تسجيله الأخيرة – 13 في 32 مباراة كمدفعجي – إلا أنه لا يزال يتعامل مع الكرة مثل القنبلة عندما لا يصوب التسديدات على المرمى.
أدى الموسم المخيب للآمال بشكل عام للسويدي حتى الآن إلى إثارة الضجة كاي هافرتز و غابرييل جيسوسعوائد كل منها من إصابات طويلة الأمد، لكنهم ليسوا هدافين غزير الإنتاج أو نهائيين أيضًا. ما هو أكثر من ذلك، بوكايو ساكا لقد فقد نصف خطوة منذ تعافيه من جراحة في أوتار الركبة العام الماضي ولم تتمكن تشكيلة أرتيتا الأخرى من المهاجمين الواسعين من تحقيق أهداف لتعويض هذا النقص أيضًا.
لقد كان الأمر متروكًا لـ Zubimendi، من بين آخرين، للمساعدة في حمل العبء. كان من السهل على صاحب الرقم 6 أن يأتي إلى النادي من دوري أجنبي ويعتمد على العذر المعتاد المتمثل في الحاجة إلى الوقت للتأقلم مع هذه المسؤولية، لكنه أصبح أكثر جرأة وتمكينًا بفضل ذلك. وهذا حتى دون الأخذ في الاعتبار ما تم إحضار زوبيمندي للقيام به في المقام الأول.
أفضل لاعب في آرسنال؟
لم يكن هناك الكثير للفصل بين أفضل لاعبي أرسنال هذا الموسم. جيوكيريس، الذي يعتبر مرة أخرى إما ضعيف الأداء أو غير مؤهل، هو هداف الفريق برصيد 13 هدفًا. انه يتبعه غابرييل مارتينيلي، بديلاً في أغلب فترات الموسم، برصيد 10 وساكا عند سبعة.
ما لم يذهب شخص ما على غاريث بيل 2012-13 نوع من سلسلة التهديف، من الصعب أن نتصور أن أي شخص ينتهي به الأمر كأفضل هداف في أرسنال سيتم تذكره كأفضل لاعب في موسم 2025-2026. إنها عباءة جاهزة للاستيلاء عليها.
في وقت مبكر من الموسم، بدا الأمر وكأنه مغناطيس للركلات الثابتة غابرييل ماجالهايس سوف يهرب بالجائزة، كان هذا هو الخوف الذي كان آرسنال يضعه في الفرق في جميع أنحاء أوروبا. أدت الإصابة في أوائل الشتاء إلى عرقلة هذا التقدم وبدأت فرق المعارضة في إلغاء تأثيره على الركلات الركنية والركلات الحرة، على الرغم من أن هذا لم يؤدي إلا إلى تحرير الآخرين لإحداث الفوضى بدلاً من ذلك.
فقط رايس، اللاعب الرئيسي الآخر في أرسنال والذي سيكون بالتأكيد في محادثات أفضل لاعب في العام خلال الأشهر المقبلة، لعب مباريات أكثر من زوبيميندي هذا الموسم، وهذا فقط 35 إلى 34. إنهم في الفريق كل ثلاثة أيام وعادة ما يلعبون 90 دقيقة كاملة. يمكن أن تتحول إلى ركلات الترجيح المباشرة بين ثنائي خط الوسط من أجل الشرف.
السباق من أجل بوتي
تميل جوائز أفضل لاعب في العام إلى إسقاط طريق أفضل أداء للأبطال. في السنوات الخمس الماضية، كان اللاعب الوحيد الذي فاز بجائزة PFA أو جائزة رابطة كتاب كرة القدم دون أن يحصل على المركز الأول هو محمد صلاح في موسم 2021-22، وذلك بفضل موسمه الفردي المذهل. ليس هناك حقًا أي حالة لأي شخص خارج أرسنال هذا العام.
المنافسون الرئيسيون لـ Gunners على هذه الجوائز يأتون من منافسيهم على اللقب، مانشستر سيتي، حيث إيرلينج هالاند لا يزال يتصدر سباق الحذاء الذهبي أنطوان سيمينيو هو أيضًا في المراكز الثلاثة الأولى من حيث الأهداف المسجلة. لم تكن هناك أي حملات فردية أخرى تستحق إبعادها عن لاعب في أرسنال، ولا حالة مثل موسم 2008-2009 حيث اكتسح رايان جيجز بناءً على إرثه بعد ذلك. مانشستر يونايتد جهد جماعي مماثل جعلهم يحتفظون باللقب مرة أخرى.
إذا انسحب أرسنال مرة أخرى من السباق على اللقب، فإن النقاش حول أفضل لاعب في العام سيكون هو الذي سيعود إلى دائرة الضوء مرة أخرى. ليس هناك الكثير من الأسباب ضد سبب فوز زوبيمندي.
